L’Alliance pour le contrôle de tabac en Afrique (ACTA) s’insurge contre l’utilisation d’avatars fumant et de contenus de marque dans le métavers, qui vise les jeunes africains. Ce, étant donné que cette couche de la population constitue 70 % de la population de ce continent considéré de berceau de l’humanité.
ACTA se base sur le récent rapport du journal britannique « The Guardian » qui révèle comment des avatars fumants et des contenus de marque infiltrent le métavers, valorisant l’usage du tabac dans des espaces où la réglementation est faible et où la participation des jeunes est particulièrement élevée.
Une tendance que cette organisation continentale considère particulièrement dangereuse en Afrique, où 70 % de la population a moins de 30 ans. Et où le taux d’accès à Internet a doublé depuis 2015, avec un accès majoritairement via mobile, et où la littératie numérique progresse, alors que la conscience critique face à la manipulation en ligne reste encore faible.
Pour ACTA en ciblant le métavers, l’industrie du tabac cherche à promouvoir et à banaliser l’usage de la nicotine chez les enfants et les adolescents. Ce, en tirant parti des lacunes réglementaires pour détourner les législations en vigueur sur la publicité.
ACTA dénonce la manipulation de l’industrie du tabac
« Il ne s’agit pas d’innovation, mais de manipulation, et cela doit être combattu de toute urgence par des actions réglementaires rapides », déclare cette organisation.
Ainsi l’entrée de l’industrie du tabac dans le métavers n’est pas qu’un simple changement de stratégie marketing. C’est une manœuvre calculée visant à remodeler les normes sociales et à recruter une nouvelle génération d’utilisateurs par le biais de la séduction numérique. La jeunesse africaine, autonome mais exposée du fait de la montée en puissance des technologies, est particulièrement vulnérable. D’où le devoir d’agir avec fermeté.
A cet effet, ACTA lance un appel aux gouvernements, à la société civile, aux entreprises technologiques et tous les autres acteurs concernés. Elle leur demande notamment à mettre en œuvre des réglementations numériques interdisant la promotion du tabac, en particulier dans les environnements virtuels fréquentés par les jeunes. Et de collaborer avec les développeurs de plateformes pour mettre en place des règles strictes encadrant les contenus relatifs au tabac, des outils de vérification de l’âge, et des mécanismes de modération.
Judith Asina
